Sind Kaninchen gute Haustiere?

Mein Hauskaninchen Atticus trägt am Ostersonntag seinen kuscheligen Erdbeerpullover.

Denken Sie darüber nach, zu Ostern ein Kaninchen als Haustier mit nach Hause zu nehmen? Vielleicht ist es dieses Jahr besser, bei den Schokoladenhasen zu bleiben.

Weit verbreitete Missverständnisse über Hauskaninchen haben dazu geführt, dass sie zu den am häufigsten ausgesetzten und eingeschläferten Haustieren in den Vereinigten Staaten gehören – Studien zufolge werden tatsächlich mindestens 80 % der um Ostern gekauften Kaninchen ausgesetzt oder sterben innerhalb eines Jahres. Der Zustrom von Kaninchen, die nach den Feiertagen in Tierheimen landen, hat sogar Staaten wie Kalifornien dazu veranlasst, Gesetze zu erlassen, die den Einzelhandelsverkauf von Kaninchen in Zoohandlungen verbieten, um Spontankäufe zu verhindern.

Aber wenn Sie bereit und willens sind, eine Bindung für mehr als 10 Jahre einzugehen, können Hasen ein unglaublich lohnender Begleiter sein. Vor einem Jahr bin ich Hasenbesitzer geworden, und jetzt dreht sich mein Leben um einen entzückenden zwei Pfund schweren Flaumball namens Atticus.

Atticus genießt die Zeit im Garten.

Atticus ist klein, gedrungen und anfällig für Magen-Darm-Probleme. Er ist mein mutiger Holland Lop-Hase, der ungefähr die Größe einer gebratenen kornischen Wildhenne hat. Er hat eine tiefe Vorliebe für Koriander und das Kauen auf Handy-Ladegeräten und wird unruhig, wenn er morgens nicht den Kopf massiert.

Ähnlich wie Hunde und Katzen sind auch Hasen wie Atticus voller Persönlichkeit. Aber sie erfordern auch ähnlich viel Zeit, Pflege und Geld wie größere Haustiere – mehr als ich erwartet hatte, als ich zum ersten Mal einen acht Wochen alten Flauschball mit nach Hause brachte.

Hasen können unglaublich anhänglich sein und ihre Liebe durch streichelndes Lecken (oder, wie ich sie liebevoll nenne, Hasenküsse) und Nasenklopfen zum Ausdruck bringen. Wenn Kaninchen zufrieden sind, knirschen sie sanft mit den Zähnen und erzeugen dabei ein einzigartiges schnurrendes Geräusch, das „Gackern“ genannt wird. Atticus liebt es, fernzusehen, wenn er mit mir im Bett liegt, und setzt sich auf meine Schulter oder meinen Schoß, während ich arbeite. Wenn ich von einem Ausflug nach Hause komme, begrüßt er mich an der Tür und fordert Aufmerksamkeit und Ohrenstreicheln. Atticus hat weder mich noch sonst jemanden gebissen, sondern knabbert sanft an meiner Hand, um mich zum Streicheln zu bewegen.

Doch Zuneigung ist bei Kaninchen teilweise ein erlerntes Verhalten und die Persönlichkeit variiert von Person zu Person. Sie sind von Natur aus Raubtiere; Viele Hasen sind im Umgang mit Menschen scheu und mögen es nicht, hochgehoben, mit ihnen gespielt oder gar gestreichelt zu werden, insbesondere wenn sie aus einem nachlässigen Zuhause stammen. Ein gestresstes Kaninchen kann gewalttätig (diese Zähne sind kein Scherz!), zurückgezogen und destruktiv werden.

Wenn Sie die Zeit und den Wunsch haben, eine Bindung zu Ihrem Kaninchen aufzubauen, kann es sein, dass es mit der Zeit weniger scheu wird. Ich habe Atticus mit anderen Menschen und Haustieren in Kontakt gebracht, seit er zwei Monate alt war, und die Arbeit von zu Hause aus hat mir mehr Zeit gegeben, mich um ihn zu kümmern. Kaninchen werden schnell einsam und langweilen sich schnell. Wenn Sie also den größten Teil des Tages abwesend sind, ist es am besten, zwei verbundene Kaninchen zu haben, die sich gegenseitig Gesellschaft leisten können.

Kurz gesagt: Wenn Sie von einem Haustierhasen die Zuneigung und Begeisterung eines Labrador Retrievers erwarten, werden Sie wahrscheinlich enttäuscht sein. Kaninchen können liebevoll und sympathisch sein, wenn man ihnen Pflege und Aufmerksamkeit schenkt, aber ihre Persönlichkeit tendiert eher zu Katzen als zu Hunden.

Während Kaninchen in freier Wildbahn durchschnittlich ein bis zwei Jahre alt werden, können domestizierte Kaninchen 8 bis 12 Jahre alt werden. Größere Kaninchen haben typischerweise eine kürzere Lebenserwartung als kleinere Zwergrassen, und Mischlingskaninchen leben tendenziell länger als reinrassige Kaninchen.

Ein Hasenbesitzer hat mehrere Möglichkeiten, die Lebensspanne seines Haustiers zu verlängern: Unterbringung im Haus und im Alter zwischen vier und sechs Monaten kastrieren oder kastrieren lassen. Während Kaninchen in geschützten Außenbereichen gehalten werden können, können Gefahren wie Raubtiere, extreme Temperaturen und Krankheitserreger das Leben eines Kaninchens gefährden. Kaninchen sind auch sehr anfällig für Fortpflanzungskrebs, sodass durch eine Behandlung das Risiko ausgeschlossen ist. Die Veränderung Ihres Kaninchens verringert auch die sexuelle Aggression und macht es zu ruhigeren und weniger zerstörerischen Haustieren.

Kaninchen kacken gerne dort, wo sie fressen, deshalb hat Atticus eine Ecke im Zimmer mit einem Heufutterautomat und einer Katzentoilette.

Kaninchen sind Pflanzenfresser, die den ganzen Tag über ständig grasen. Da sie anfällig für lebensbedrohliche Verdauungsprobleme sind, ist eine ballaststoffreiche Ernährung notwendig. Ihre Hauptnahrungsquelle? Überraschenderweise keine Karotten, sondern Heu. Kaninchen sollten uneingeschränkten Zugang zu hochwertigem Wiesenheu, Obstgarten oder Wiesenheu haben (Atticus frisst das Bio-Wiesenheu von Oxbow).

Heu sollte zwar 80–90 % der Nahrung eines Kaninchens ausmachen, es sollte jedoch durch Nährstoffpellets und Blattgemüse ergänzt werden. Ich persönlich empfehle Oxbows Organic Bounty Adult Rabbit Food, von dem Atticus jeden Morgen eine 1/8-Tasse-Portion bekommt, da er weniger als 5 Pfund wiegt. Ein größeres Kaninchen (6–10 Pfund) sollte täglich eine viertel Tasse Pellets erhalten. Junge Kaninchen (zwei bis sechs Monate alt) sollten unbegrenzten Zugang zu Luzerne-Heu (Luzerne hat einen höheren Kalzium- und Proteingehalt für das Wachstum von Kaninchen) sowie unbegrenzt Pellets (Oxbow bietet Pellets speziell für junge Kaninchen) an. Wenn das Hasenbaby das Heu für die Pellets ignoriert, beschränken Sie sich auf eine viertel Tasse pro Tag.

Im Alter von drei Monaten können Blattgemüse und Gemüse langsam in die Ernährung Ihres Kaninchens aufgenommen werden. Als Erwachsener bekommt Atticus täglich 1-2 Tassen Römersalat oder Butterkopfsalat. Karotten-, Rucola-, Tomaten- und andere kohlenhydratreichere oder kalziumreichere Gemüsestücke können als Leckerbissen gegeben werden, ebenso wie Früchte wie Bananen oder Erdbeeren in kleinen Mengen. Auch Atticus genießt diese Gerstenkekse und Fruchtsnacks.

Schließlich sollten Kaninchen uneingeschränkten Zugang zu frischem Wasser haben. Sie sind notorisch unordentliche Esser, also seien Sie darauf vorbereitet, dass Ihr Zuhause mit Heu und Pellets bedeckt ist – ich finde überall, von meiner Dusche bis zu meinem Bett, Fäden und Futterreste. Um das Chaos zu beseitigen, war ein Heufutterautomat unglaublich hilfreich. Dieses preisgünstige Modell von Amazon ist robust, kompakt und fasst gut Heu. Da Kaninchen gerne dort kacken, wo sie fressen, verfügt dieser größere Heufutterautomat über eine angeschlossene Katzentoilette, was meiner Meinung nach die beste Option und die Investition wert ist. Atticus kippt seine Futter- und Wassernäpfe gerne um, und nach langem Ausprobieren hatte ich Erfolg mit diesem schicken Keramikschüsselset, das sie an Ort und Stelle hält (und bei mir zu Hause kein Schandfleck ist).

Hasen brauchen mehr Platz, als Sie vielleicht denken. Als Lebewesen, das gerne hüpft, rennt und die Gegend erkundet, sollte Ihr Hauskaninchen mindestens 32 Quadratfuß (8 Fuß x 4 Fuß) Platz haben. Käfige und Ställe bieten im Allgemeinen nicht viel Platz für Erwachsene, aber mit einem Drahtgehege können bestimmte Bereiche für Ihr Kaninchen eingerichtet werden. Der Boden sollte idealerweise mit Teppich ausgelegt sein, um eine gute Traktion zu gewährleisten, da Kaninchen mit der Zeit Hüftprobleme bekommen können, wenn sie ausschließlich auf Hartholzböden herumlaufen.

Kaninchen mögen es, sich zu verstecken, daher sind kleine Festungen wie dieses von Kaytee eine tolle Ergänzung für den Bereich Ihres Haustiers und auch eine weiche Unterlage.

Wenn Ihr Hase keine bereichernden Aktivitäten in seinem Raum hat, kaut er fast alles, was er nicht tun sollte (Atticus hat eine Vorliebe dafür, an meinen Wandecken herumzukauen). Da ihre Zähne im Laufe ihres Lebens kontinuierlich wachsen, benötigen sie Spielzeug zum Knabbern, um Zahnproblemen vorzubeugen. Atticus genießt dieses Gemisch aus Stöcken und Heuballen.

Und natürlich brauchen Kaninchen Platz zum Kacken – sie legen täglich 200–300 Kotkügelchen ab und pinkeln für ihre geringe Größe ziemlich viel. Ähnlich wie bei Katzen können Kaninchen mit der Katzentoilette trainiert werden, indem sie einfach eine Katzentoilette in der Nähe ihres Futterplatzes aufstellen. Fixierte Kaninchen sind in der Regel leichter zu trainieren, da sie weniger territorial sind. Abgesehen von der oben erwähnten Kombination aus Heufutterspender und Katzentoilette habe ich festgestellt, dass diese kleinere Katzentoilette von Amazon gut in meinen Wohnungsraum passt. Ich lege das Tablett mit einem Aktivkohle-Pipi-Pad von Glad aus und lege eine Schicht Papierstreu in die Pfanne. Ich wechsle jeden zweiten Tag die Toilette und das Katzenstreu.

Notiz:Katzenstreu aus Ton kann nicht in Kaninchentoiletten verwendet werden, da es bei Verschlucken giftig sein kann.

Atticus ist ein freilaufendes Haustier, daher hat er die volle Reichweite meines Studio-Apartments. Um meine Wandecken vor seinem Kauen zu schützen, trage ich dieses ungiftige Abwehrspray direkt auf die Wände auf. Ich verwende diese Kabelabdeckungen auch, um Telefon- und Computerladegeräte vor Atticus' Zorn zu schützen.

Kaninchen müssen jedes Jahr einen auf Exoten spezialisierten Tierarzt aufsuchen, um routinemäßige Gesundheitsuntersuchungen durchzuführen. Sie sollten außerdem gegen Myxomatose, die hämorrhagische Kaninchenkrankheit (R(V)HD) und einen Stamm von R(V)HD – R(V)HD2 – geimpft sein.

Darüber hinaus sollten Kaninchen im Alter zwischen vier und sechs Monaten kastriert oder kastriert werden, um das Risiko von Fortpflanzungskrebs und sexueller Aggression auszuschließen.

Da sich die Tierarztkosten schnell summieren können und Hasen empfindliche Tiere sind, die anfällig für Unfälle sind, empfehle ich dringend den Abschluss einer Haustierversicherung. Die Nationwide Pet Insurance ist eine der wenigen Versicherungen, die Haustierkaninchen abdeckt, und hat mir in nur einem Jahr über 1.000 US-Dollar gespart. Für etwa 12 US-Dollar pro Monat deckt Atticus die medizinischen Notfallkosten (nicht die allgemeine Versorgung) ab. Nationwide bietet auch Versicherungen für Notfall- und allgemeine Pflege für etwa 25 US-Dollar pro Monat an.

Außerhalb der tierärztlichen Versorgung kann die regelmäßige Fellpflege zu Hause durchgeführt werden. Während Kaninchen sich selbst reinigen und nicht gebadet werden müssen, sollten die Nägel Ihres Haustieres regelmäßig geschnitten und das Fell alle paar Tage gebürstet werden. Kaninchen häuten sich zweimal im Jahr, was bedeutet, dass ihr Fell überall und oft in Stücken abgeworfen wird. In diesen Zeiten müssen sie zusätzlich gebürstet werden, damit sie nicht zu viel von ihrem eigenen Haar aufnehmen. Ich habe festgestellt, dass diese Haarbürste dazu beiträgt, den gefürchteten Häutungsprozess schneller voranzutreiben.

Atticus posiert auf seiner Seite des Bettes.

Die Aufnahme eines Haustierkaninchens in Ihre Familie ist mit Kosten verbunden. Während die anfänglichen Adoptionsgebühren und Hilfsmaterialien für den Anfang in der Regel ein paar Hundert Dollar kosten, belaufen sich die monatlichen Ausgaben für lebensnotwendige Dinge wie Futter, Streu und Leckereien auf etwa 100 bis 125 Dollar. Die folgende Aufschlüsselung basiert ausschließlich auf meiner Erfahrung.

Monatliche Gesamtkosten: 124 $

Als alleinstehendes Mädchen, das während des Höhepunkts der COVID-19-Pandemie allein in einem Studio-Apartment lebte, war die Anschaffung eines Häschens als Haustier letztes Jahr eine Entscheidung, die ich kein einziges Mal bereut habe. Atticus ist mein geliebter Begleiter geworden und hat mich verantwortungsbewusster gemacht. Obwohl Hasen oft als „Einsteigerhaustiere“ gelten, benötigen sie eine ähnliche Pflege wie Hunde und Katzen und müssen in der Nähe kleiner Kinder beaufsichtigt werden.

Wenn Sie glauben, dass Sie bereit sind, ein Hauskaninchen mit nach Hause zu nehmen, bietet die Humane Society Ratschläge zur Suche nach örtlichen Tierheimen und Tierheimen in Ihrer Nähe.