„Searching for Pilar“ befasst sich mit dem Sexhandel in Houston

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Patricia Hunt Holmes war mehr als drei Jahrzehnte lang als Rechtsanwältin bei Vinson & Elkins tätig und hat einen Ph.D. in „Russischer und südasiatischer Geistesgeschichte“, unterrichtete als Dozent an verschiedenen Hochschulen, war in zahlreichen gemeinnützigen Gremien im Raum Houston tätig – und ist mit der jüngsten Veröffentlichung von „Searching for Pilar“ nun ein veröffentlichter Romanautor.

Ihr Roman befasst sich mit dem aktuellen Thema Sexhandel und spielt hauptsächlich in Houston, wo Holmes seit mehr als vier Jahrzehnten lebt. Sie wird ihr neues Buch im Brazos Bookstore besprechen, hat aber vor ihrem Auftritt mit Grey Matters gesprochen.

F: Ihr neuer Roman „Searching for Pilar“ befasst sich mit Sexhandel. Wann haben Sie sich für dieses Thema interessiert?

A: Nach meiner Pensionierung begann ich, mich mehr über Einwanderungsfragen zu informieren. Ein Freund von mir arrangierte für mich einen Ausflug zum Freedom Place, einem Zufluchtsort für Mädchen im Teenageralter, die vor dem Sexhandel gerettet wurden. Ich habe mit ihnen gesprochen und erfahren, dass Houston ein wichtiger Knotenpunkt für Sexhandel ist. Ihre Erfahrungen waren schrecklich. Ich erfuhr zum Beispiel von einer Frau, die verheiratet war, nach Monterrey ging, um sich für eine Stelle als Sekretärin zu bewerben, und in einem Bordell in El Paso aufwachte.

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Was:Patricia Hunt Holmes im Gespräch mit Dr. Sandy Frieden

Wo:Buchhandlung Brazos, 2421 Bissonnet Street

Wann:Dienstag, 17. Juli 2018, 19 Uhr

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F: Das klingt sehr nach Pilar, der Hauptfigur in Ihrem Buch.

A: Sie war die Inspiration für Pilar. Ich nahm an einem Belletristik-Workshop teil und begann dort mit der Pilar-Geschichte. Es sollte eine Kurzgeschichte werden, aber ich kann nicht kurz schreiben. Meine Dissertation umfasste mehr als 500 Seiten.

F: Erzählen Sie uns etwas über den Roman.

A: Pilar ist eine junge Frau, Ehefrau und Mutter, und ihr Mann verliert seinen Job. Um über die Runden zu kommen, geht sie nach Mexiko-Stadt, um sich dort zu bewerben, was sich jedoch als Schwindel herausstellt. Sie wird unter Drogen gesetzt und zusammen mit zwei anderen Mädchen entführt und nach Houston geschmuggelt, um dort für einen High-End-Sexclub und schließlich für ein Low-End-Bordell zu arbeiten. Ihr Bruder, ein professioneller Fußballspieler, verbringt die nächsten vier Jahre damit, in Mexiko und Houston nach ihr zu suchen. Ihm helfen Anwälte, ein Hausmeister, ein Priester und ein Sheriff-Stellvertreter, Menschen aus allen Schichten der Gesellschaft. Sie zu finden ist jedoch die halbe Miete; Es besteht auch das Problem, dass viele dieser Frauen möglicherweise strafrechtlich verfolgt werden können, weil sie an den illegalen Aktivitäten derjenigen, die sie entführt haben, „teilgenommen“ haben. Das Buch befasst sich mit diesen Themen und untersucht gleichzeitig auch Fragen im Zusammenhang mit Religion, Familie und dem Gesetz im Allgemeinen.

F: Wie haben Sie das Buch recherchiert?

A: Nun, nach meinen ersten Streifzügen las ich Bücher zu diesem Thema – die Bücher von Siddharth Kara sind besonders informativ – und ich erzählte den Leuten von meiner Forschung und der Tatsache, dass ich das Buch schrieb. Die Leute würden sagen: „Oh, du solltest den und den treffen.“ Und von dort aus habe ich mich vernetzt. Ich habe einen FBI-Beamten interviewt und er hat sehr gute Informationen geliefert. Linda Geffin, die erste Anklägerin für Sexhandel hier in Houston, sprach mit mir und war sehr informativ. Sie wurde vor einigen Jahren Opfer eines „Vergeltungsschlags“ und hat daher sowohl eine berufliche als auch eine persönliche Perspektive. Ich habe mit Minal Patel Davis gesprochen, der Sonderberaterin des Bürgermeisters von Houston für Menschenhandel, und sie hat mich mit anderen sachkundigen Fachleuten in Kontakt gebracht. Meine Freundin Marcia Crone ist Bundesrichterin und hat Informationen darüber gegeben, wie eine Razzia ablaufen könnte und wie ein Haftbefehl bearbeitet wird. Ich hatte auch zwei Freunde in Mexiko, die mir bei den Teilen des Buches halfen, die in Mexiko spielen, um sicherzustellen, dass die Sprache und die Kultur korrekt sind. Die Recherche zum Buch war informativ und umfangreich.

F: Sie sind Anwalt, haben aber auch einen Doktortitel und haben jetzt einen Roman geschrieben. Erzählen Sie uns, wie Sie literarische Elemente in Ihre Arbeit integrieren und wie sich diese von der Art des professionellen Schreibens unterscheiden, das Sie bisher gemacht haben.

A: Das war ein Erlebnis. Anwälte schreiben so prägnant bis zur Knappheit. Als ich es zum ersten Mal an meine Redakteurin schickte, forderte sie mich nicht auf, etwas herauszunehmen, aber sie ließ mich Dinge hinzufügen. Das hat eine menschlichere Perspektive hinzugefügt und meiner Meinung nach hat es die Geschichte besser gemacht.

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F: Abgesehen von der Tatsache, dass Sie hier leben und es gut kennen, was macht Houston zum geeigneten Schauplatz für diesen Roman?

A: Ich lebe seit fast 50 Jahren in Houston, aber ich wurde in New Jersey geboren, bin in Missouri zur Schule gegangen und habe eine Zeit lang in Tennessee gelebt, also bin ich ein bisschen ein Außenseiter. Ich kam 1969 hierher und es hat mir damals nicht gefallen. Es war nicht sehr interessant. Grundsätzlich könnte man BBQ- oder Pimentkäse essen. Mittlerweile hat sich viel verändert und ich liebe es, hier zu leben. Es spielt keine Rolle, welche Art von Essen Sie mögen, Houston hat es. Die Künste sind fabelhaft. Sie können Oper und Ballett sehen. Ich liebe das Alley Theatre und die Museen sind großartig. Die Menschen sind gastfreundlich und ich glaube, wenn man bereit ist, hart zu arbeiten, kann man in Houston alles erreichen. Aber einige der wohlhabenderen Gegenden von Houston können ziemlich isoliert sein, und manche Leute wissen vielleicht nicht, dass die Stadt eines der größten Zentren des Sexhandels im Land ist. Für die meisten Menschen, die hier leben, ist Houston ein schöner Ort, aber alle großen Städte haben ihre positiven und negativen Seiten.

Mike Yawnist Direktor des Center for Law, Engagement, And Politics an der Sam Houston State University.

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